Dopo appena una decina di giorni di allenamento, per le Nazionali arriva già il primo significativo appuntamento della stagione estiva 2012. Scattano infatti i tornei di qualificazione olimpica per Londra 2012; fino a domenica 13 cinque giocatori gialloblù più lo stesso allenatore della Trentino Volley andranno alla ricerca del pass per partecipare ai Giochi Olimpici, in programma fra il 27 luglio ed il 12 agosto nella capitale del Regno Unito.
Andrea Bari, Emanuele Birarelli con la maglia dell’Italia, Matey Kaziyski, Tsvetan Sokolov e Radostin Stoytchev per la Bulgaria saranno impegnati all’Armeec Arena di Sofia; Steve Brinkman invece sarà di scena con il suo Canada a Long Beach in California (Stati Uniti). Solo le vincitrici dei rispettivi tornei conquisteranno la qualificazione; alcune Nazionali avranno invece un’altra opportunità nei successivi tornei che si disputeranno a giugno.
In Bulgaria i quattro atleti gialloblù potranno eventualmente affrontarsi solo in semifinali o finale, considerato che i padroni di casa sono stati inseriti nella Pool A che comprende anche Spagna, Serbia e Slovenia (avversaria già domani sera alle 19.45) mentre gli azzurri si misureranno nella Pool B che vede ai nastri di partenza anche Slovacchia, Germania e Finlandia (prima sfidante domani pomeriggio alle 16.30). Accedono alle semifinali le prime due classificate di ogni girone: tutte le partite degli azzurri verranno trasmesse su Rai Sport, mentre quelle della Bulgaria saranno visibili in streaming internet sul sito www.laola1.tv.
Il Canada di Brinkman scenderà in campo già oggi alle ore 22 per affrontare la Repubblica Dominicana nella prima sfida del proprio raggruppamento che comprende anche Porto Rico e Cuba. Ai quarti di finale, in programma già il 10 maggio, accedono le seconde e terze classificate di ogni Pool (l’altra è composta da Usa, Messico, Trinidad & Tobago e Costa Rica); le prime invece attenderanno le vincenti delle due sfide già in semifinale. Il centrale gialloblù va a caccia di una qualificazione che la sua Nazionale non ottiene più da venti anni (ultima apparizione a Barcellona 1992).

I calendari completi dei due tornei di qualificazione olimpica (orari di gioco italiani):