Si conclude con un piazzamento ai piedi del podio la Pan American Cup 2012 di Santo Domingo per il Brasile capitanato da Raphael Vieira De Oliveira. Al termine di una intensissima sei giorni di gare la Åželeçao, presentatasi a questo appuntamento da Campione in carica e con una formazione molto giovane, si è infatti dovuta accontentare del quarto posto finale chiudendo il torneo, che metteva di fronte le principali realtà di Nord e Sud America, con un bilancio di tre vittorie e tre sconfitte. L’ultimo ko è arrivato proprio nella notte fra sabato e domenica contro la Repubblica Dominicana.
Nella finale per la medaglia di bronzo i padroni di casa si sono infatti imposti per 3-2 (28-26, 25-23, 21-25, 24-26, 15-11) costringendo il Brasile ad incassare la seconda sconfitta al tie break consecutiva, dopo quella subita in semifinale dall’Argentina. Per la prima volta nel torneo Raphael non è partito fra i titolari, gettato nella mischia solo a match in corso nel secondo, quarto e quinto set senza realizzare alcun punto. “Non possiamo essere felici per questo risultato finale, volevamo a tutti i costi salire almeno sul podio – ha spiegato il palleggiatore della Trentino Volley nella conferenza stampa post partita - . Per me si è trattata comunque di un’esperienza utile ed interessante; è stato bello poter giocare assieme a tanti giovani che in futuro, ne sono sicuro, regaleranno sicuramente molte gioie”.
Per Raphael ora si prospettano un paio di settimane di vacanza prima di tornare a Trento ed iniziare la sua quarta stagione con la maglia della Trentino Volley.