Gara 3 dei quarti di finale dei play off al PalaPanini di Modena, partita della verità per la formazione trentina che doveva assolutamente espugnare il campo emiliano per continuare a tenere vive le speranze di proseguire la lotta scudetto, i campioni d’Italia in carica della Kerakoll guidavano la serie per 2 partite a 0 in virtù delle 2 affermazioni entrambe archiviate col punteggio di 3 a 1. L’Itas Grundig Trentino ha compiuto la grande impresa, ha disputato un match di alto livello ed è riuscita a centrare una vittoria meritatissima contro una grande squadra come Modena, rispondendo con carattere a chi considerava già chiusa questa serie dei play off, dove si sa, non conviene mai dare nulla per scontato. Cronaca del match, pronti via, sale il coro “Trento, Trento”, splendidi ancora una volta i tifosi trentini, arrivati nella città della Ghirlandina con auto e coi 2 pullman organizzati dalla Società di Via Manci, fin dall’inizio hanno sostenuto a gran voce i propri beniamini. Primo set, immutati gli starting six rispetto a gara 2, con le 2 formazioni orfane per infortunio dei registi titolari, sostituiti da Falasca per i padroni di casa e da Rabezzana per gli ospiti. Primo time out tecnico, Trento in vantaggio 5-8 approfittando di un errore in primo tempo di Bovolenta a cui ha fatto seguito un pallonetto spinto di prima intenzione di Rabezzana e un ace di Bernardi. Si riavvicina Modena approfittando di un’incomprensione Rabezzana-Bernardi, non impatta però perché l’attacco di Bovolenta si ferma sul muro di Kazakov che poi va subito a segno anche con una veloce da altezza stratosferica, ottima partenza dell’ex di turno, il giocatore più alto del campionato. Bene Iakovlev a cui replica un convincente Sartoretti sia in attacco, due colpi consecutivi a segno, che con un servizio vincente, Sartorace costringe Lorenzetti a chiamare time out sul 10-13. Sala ferma Dante con un muro granitico, Sartoretti sbaglia il servizio dopo averne messo in campo 2 insidiosissimi, out l’attacco da seconda linea di Sartoretti, Modena si riavvicina a –1 approfittando del malinteso Rabezzana Sala, 13-14, terzo errore di squadra per l’Itas Grundig Trentino con Bagnoli che chiama il suo primo time out. Falasca sbaglia il servizio, Giani ferma a muro Choulepov che si riscatta prontamente in attacco, arriva il secondo time out tecnico, Choulepov ancora a segno questa volta con un muro, Kazakov punisce l’imprecisa ricezione di Bovolenta, 15-18, Iakovlev perfora la difesa trentina, l’Itas non chiude ma Cantagalli sbaglia il pallonetto, 16-19, Bazuka Cantagalli vincente con un diagonale stretto a cui risponde Sartoretti con una splendida conclusione, spara poi out Dante, 17-21, sale l’incitamento del magnifico pubblico di Trento con Modena a raccolta intorno a coach Lorenzetti. Fatica in ricezione Trento sul servizio del neoentrato Cernic, non chiude Bernardi, Iakovlev murato out di un soffio da Vusurovic, Giani ferma il successivo attacco in diagonale di Bernardi, set riapertissimo in un amen, 20-21. Sartoretti interrompe la striscia negativa degli ospiti con una ottima parallela, 20-22, out Dante, non c’è il tocco del muro, 20-23 sale il coro “Trento, Trento”, Sartoretti chiude uno scambio bellissimo, 20-24, attacca forse out Giani, giudicano dentro Achille e Cinti, annullato così il primo set ball all’Itas col giudice di linea che aveva giudicato out, Vusurovic sigla col primo tempo il punto numero 25 dei trentini, è una grande Itas Grundig Trentino quella vista nel primo parziale. Sartoretti 6 punti, Kazakov 5 i migliori marcatori di Trento.

Secondo set, avvio tutto russo, Modena vola sul 3 a 1, 3 colpi vincenti di Iakovlev, 1 di Choulepov, l’attacco di Bovolenta e il muro di Falasca su Bernardi firmano l’allungo, Choulepov attacca con mano pesante, Sartoretti spara millimetricamente fuori il servizio, Cantagalli restituisce il favore piazzando fuori dalla seconda linea, Falasca difende una bomba di Sartoretti poi viene chiamato a concludere e subisce il muro di Rabezzana, in rete la battuta di Bernardi, 8-6 al primo time out tecnico. Scambi vincenti di Sartoretti e Cantagalli, spara out da seconda linea Giani, Rabezzana fallisce il servizio, scambio prolungato e punto in bagher di Sorcinelli, situazione atipica per un libero, ancora una volta una prova stellare per Beppe. Vito Achille Sante si supera, fischiando una trattenuta su pallonetto a mister mondo Bernardi, Kazakov e Sartoretti, non sbagliano, Giani neanche, 14-11. Subisce in ricezione Trento sul servizio di Falasca, Itas che non riesce ad attaccare per 2 azioni consecutive, Dante punisce, 16-11, 5 punti di ritardo sono tanti contro una Kerakoll che sta crescendo in tutti i fondamentali. Subito a segno Vusurovic, Giani pallonetto beffardo, un attimo di fiato per Bernardi che lascia il posto seconda linea per Michieletto subito bravo con una difesa che permette l’attacco di Sartoretti, a segno, 17-14, Giani time, implacabile il Giangio. Il Sartoretti che i tifosi desideravano vedere quest’oggi al Palapanini c’è, Choulepov diagonale di potenza, 18-16, attacca toccando l’asta Cantagalli, 18-17, grande rimonta dell’Itas che ci crede sempre di più con Modena costretta a chiamare time out. Muro di Sartoretti su Cantagalli, parità, Sartoretti sgretola il muro modenese, Itas in vantaggio, sale il coro “vi vogliamo così”, Iakovlev impatta eludendo il muro dei connazionali Kazakov e Choaulepov, ancora Sartoretti, magico a muro su Iakovlev, 19-20, ammutolito il pubblico modenese. Cantagalli diagonale vincente, non difesa di poco da Sorcinalli. Ancora Sartoretti, 20-21, Bovolenta veloce vincente, parità, entra in battuta Cernic per Bovo, Bernardi non sbaglia, 21-22, in battuta Sartoretti, la ricezione ributta nel campo di Trento, Sartoretti viene fermato da Dante, 22 pari, spreca una grande occasione Trento, Vusurovic riporta in vantaggio i propri colori, 22-23, Rabezzana lascia il posto a Sala in prima linea, Bernardi serve out, 23 pari, Dante in battuta, Vusurovic chiude, Cantagalli spara in rete, 23-24, primo set ball di Trento nelle mani di Vusurovic che per il servizio deve attendere il time out di Lorenzetti. Cantagalli, glaciale annulla con un diagonale vincente, Sartoretti non sbaglia, 24-25, ancora Cantagalli impressionante, parità. Super tocco da beacher di Choulepov, 25-26 terzo set ball Itas, Bovolenta non fallisce, tutto da rifare. Sartoretti non chiude, la palla viene difesa dalla Kerakoll che contrattacca in modo felice con Dante, esplode la gioia dei sostenitori locali, 26-25, time out Bagnoli. Bernardi trova un tocco del muro, 27 pari, difende Kazakov, Sartoretti va a segno, Iakovlev spara fuori, Itas Grundig Trentino che si impone 26-28, un secondo set al cardiopalma davvero stellare vinto con tenacia da una formidabile Itas.

Terzo set, Trento si porta sul 2-4, Bernardi e Sartoretti sono puntuali in attacco, Modena impatta a quota 4 con l’errore in battuta di Kazakov e il muro di Falasca su Vusurovic, Sartoretti bravo a mettere a terra una palla difficile poi però non trova le mani del muro, 5 pari. Vusurovic perentoria la sua veloce, Rabezzana bene in difesa su Iakovlev, Sartoretti lo premia con l’ennesimo punto, ancora lui, prova perfetta dell’opposto umbro, 6-8 al time out tecnico, si scalda il pubblico trentino che inizia a sperare nell’impresa di espugnare il PalaPanini. Sbaglia la battuta Vusurovic, Kazakov spara out, Iakovlev ferma Choulepov, il russo si schianta contro il muro di Bovolenta, brutto momento per l’Itas, che subisce la rimonta di Modena, 10-8, break negativo di 4 a 0 per gli atleti di Bagnoli costretto a chiamare time out. Kazakov bene questa volta, Rabezzana super difesa ancora una volta, Sartoretti non perdona. Bovolenta ristoppa Choulepov, chiamato in causa dopo un’ottima difesa, Igor va poi a segno, 11 pari. Cantagalli, diagonale difesa da Bernardi ma c’è l’invasione di Sartoretti che poi si conferma micidiale, riscattandosi in atttacco, ventunesimo punto personale per Sarto che poi spara out, Modena conduce 14-12, Choulepov fallisce un attacco dalla seconda linea senza muro, Bernardi ottimo diagonale. Sartoretti, servizio bomba sul quale la Kerakoll non riesce ad intervenire, un altro ace del Sarto, 15 pari, entra Cernic per rinforzare la ricezione e Matej va subito a segno dalla zona 4, lasciato inspiegabilmente senza muro, 16-15, Trento aveva marcato a muro Iakovlev, chiamato ad attaccare l’azione successiva conclusa probabilmente out, l’arbitro giudica palla in campo, si esalta la Kerakoll che trova un muro di Giani su Sartoretti, 18-15. Cernic viene murato in campo e il giudice di linea dice out, momento sfavorevole per Trento, Vusurovic a segno, anche Iakovlev, ancora Vusurovic, out la parallela di Cantagalli, 20-18. Iakovlev palla difficile, il russo risolve splendidamente comunque, 21-18, Kazakov trova uno spiraglio nel muro avversario, Cantagalli non sbaglia, 22-19, Choulepov ottima conclusione, 22-20, Iakovlev potentissimo il suo diagonale, 23-20, azione bis del russo, 24-20, e ancora Iakovlev a firmare il venticinquesimo punto di Modena, l’Itas conduce ora 2 set a 1.

In avvio di quarto set Lorenzetti schiera Cernic al posto di Dante, e si porta sul 5-3 col solito Iakovlev, ispiratissimo in attacco. Kazakov serve bene, Cernic non tiene bene in ricezione e Bernardi punisce, 5 pari, Iakovlev gioca il mani fuori sul muro di Bernardi, che poi viene murato da Falasca, 7-5. Cantagalli spara fuori banda dopo un’azione contestatissima. Cantagalli, la classe del campione, diagonale in cui scarica tutta la sua rabbia, 8-6. Iakovlev, ancora lui, 9-6, Bernardi tenta il pallonetto, la palla di Lollo non va a terra Iakovlev conclude bene, 10-6. Ancora una ricezione balbettante di Choulepov, Bernardi palleggia e Sartoretti chiude, Sartoretti sbaglia poi la battuta, tira un sospiro di sollievo il pubblico di Modena, ancor più quando Choulepov conclude in rete, Sartoretti viene fermato da Giani, 13-7, esce Bernardi sostituito da Michieletto, set compromesso per Trento. Ingenuità di Rabezzana su terzo tocco, fatica ancora in ricezione l’Itas ma Sartoretti toglie le castagne dal fuoco, Iakovlev attacca però sempre più forte, e bene. Choulepov sbaglia dalla zona 2, 16-9, troppo il distacco nel punteggio in questo secondo time out tecnico. L’Itas sta pagando in questo set cattivissime percentuali sia in attacco che in ricezione. Entra Baldasseroni per Sartoretti, per fargli prendere fiato per l’ormai probabile tie break sul quale mette un piccolo tassello anche Cernic, positivo il suo incrocio al centro, Cantagalli sale in cattedra anche a muro, 18-10, Sala attacca bene e cerca un servizio in salto che da tanto tempo non provava, il risultato è negativo. Iakovlev finalmente sbaglia, Baldasseroni mette un ace, 19-14, difende Baldasseroni che poi conclude fuori sull’alzata corta di Choulepov, Baldasseroni sbaglia altri 2 attacchi, 22-14, Michieletto diagonale all’incrocio delle righe, anche Riccardo toglie la virgola dal tabellino, esce anche Cantagalli per lasciare il posto a Dante, Bovolenta non viene murato davvero di pochissimo da Vusurovic, Giani blocca Baldasseroni, 24-15, primo set ball annullato da Vusurovic, al secondo chiude Modena con Cernic, 25-16, tra poco la roulette russa del tie break.